Waarom is mijn achillespees stijf bij de eerste stappen?

Wordt u ’s ochtends wakker, zet u uw eerste stappen en voelt de achterkant van uw enkel stijf of pijnlijk? Na een paar minuten lopen trekt het vaak wat weg. Dat patroon past regelmatig bij een geïrriteerde achillespees. Ook na lang zitten kan de pees bij het opstaan even stijf aanvoelen.

Waarom juist bij de eerste stappen?

De achillespees verbindt de kuitspieren met het hielbeen. Bij lopen, traplopen, springen en hardlopen krijgt deze pees telkens flinke krachten te verwerken. Een pees past zich normaal aan belasting aan, maar dat kost tijd. Als de belasting sneller toeneemt dan de pees kan bijhouden — bijvoorbeeld door ineens meer te wandelen, hardlopen, heuveltraining te doen of weer te gaan sporten — kan de pees gevoeliger worden.

Ochtendstijfheid komt vaak voor bij achillespeesklachten. Tijdens rust wordt de pees weinig belast. Zodra u weer gaat staan en lopen, moet hij direct kracht overbrengen. Daardoor kunnen de eerste stappen stijf of gevoelig zijn. Bij veel mensen neemt dit na enkele minuten bewegen af, terwijl de klachten na een lange wandeling of training juist weer kunnen toenemen. Dit patroon wordt ook beschreven in patiënteninformatie van het Royal National Orthopaedic Hospital.

Moet u dan vooral rust nemen?

Volledige rust is meestal niet de beste oplossing bij een achillespees die al langere tijd gevoelig is. De patiënteninformatie van Thuisarts adviseert om te blijven bewegen en de kuitspieren en achillespees met oefeningen sterker te maken. Het doel is niet om door flinke pijn heen te trainen, maar om de pees stap voor stap weer beter belastbaar te maken.

Dat kan bijvoorbeeld met kuitheffingen, waarbij weerstand, aantal herhalingen en bewegingssnelheid worden aangepast aan wat u aankunt. Tijdelijk minder hardlopen of springen kan verstandig zijn, terwijl fietsen of andere beter verdraagbare beweging vaak mogelijk blijft. Welke aanpak past, hangt onder andere af van de plek van de pijn en hoe gevoelig de pees op dat moment is.

Wat kunt u zelf doen?

Probeer grote, plotselinge veranderingen in belasting te vermijden. Bouw wandelen, hardlopen of sport geleidelijk op. Let ook op hoe uw pees de volgende ochtend reageert: duidelijk meer stijfheid of pijn kan een teken zijn dat de belasting de dag ervoor te hoog was.

Ga niet automatisch agressief rekken of zware oefeningen doen. Klachten midden in de achillespees kunnen anders worden aangepakt dan klachten precies bij de aanhechting op het hielbeen. Een fysiotherapeut kan helpen bepalen welke belasting passend is.

Wanneer laten onderzoeken?

Laat de klacht beoordelen als de pijn weken blijft bestaan, duidelijk erger wordt of u uw normale activiteiten niet meer goed kunt uitvoeren. Bij Acacia Fysio plus Zorg kunt u hiervoor terecht bij sportfysiotherapie in Almelo. Bij peesproblemen kunnen onderzoek, oefentherapie en zo nodig aanvullende mogelijkheden zoals EPTE onderdeel zijn van de beoordeling en behandeling.

Ontstaat er plotseling hevige pijn, hoort u een knap of kunt u nauwelijks meer afzetten of op uw tenen staan? Bel dan dezelfde dag uw huisarts of de huisartsen-spoedpost, omdat er sprake kan zijn van een scheur van de achillespees.

Vragen over uw achillespees?

Heeft u vragen over een stijve of pijnlijke achillespees? Neem gerust contact met ons op. Samen bekijken we wat er speelt en welke belasting op dit moment bij u past.